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Açores

Bienvenue au Portugal > les Açores, un paradis perdu entre l'Ancien et le Nouveau Monde

Pensez à un endroit à l’occident, où la nature est dans un état pur, la végétation préservée, en plein Atlantique. Vous avez deviné? C’est vrai: les Açores c’est ça et bien plus encore. C’est neuf endroits d’aventure, neuf surprises pour s’émerveiller. Radieuses, solitaires, finistères absolus dans l’Atlantique, les Acores sont des îles-jardins, hésitant entre Europe et Amérique. Les coulées de lave des volcans actifs sont devenues des terreaux fertiles, rouges et noirs, donnant sa richesse et ses couleurs à cet archipel sauvage et lui conférant douceur et harmonie.

Admirez les dauphins et les baleines qui sautent dans la mer,. Prenez de la hauteur pour voir se dérouler des haies d'hortensias lilas qui séparent les prés, des lagons bleues et verts, des cratères de volcans éteints, une terre fumante.

D'un bout à l'autre de ces îles, les volcans ont produit de curieux phénomènes naturels, les "mystérios" par exemple, un sol absolument noir et pourtant couvert de végétation, ou encore les geysers bouillonnants qui permettent aux habitants de Sao Miguel de cuire leur fameux "Cozido das Furnas".

De village en village, vous verrez que l'architecture traditionnelle a été respectée aussi bien que la nature. Et, lors de vos promenades à travers les rues décorées, vous rencontrerez probablement une procession. Dans ce pays, les traditions religieuses sont très vivantes, ce qui n'est pas surprenant quand on a l'habitude de vivre dans un coin du paradis.

Faial
Açores 1

C’est l’île bleue, pour ses haies d’hortensias qui fleurissent en juin et juillet, et ses falaises à pic, c’est l’île-aquarelle, avec le vert émeraude des pâturages et le vert foncé des cryptomerias qui grimpent à l’assaut du cône volcanique du Cabeço Gordo. Horta en est le port mythique, havre de tous les navigateurs transatlantiques qui ont laissé sur ses murs la signature de leurs aventures, dans une fresque qu’incessamment décolorent les embruns…

Du haut de sa caldeira, le regard embrasse la côte et porte jusqu’aux volcans de Capelinhos dont la dernière éruption, en 1957, donna naissance à un isthme.

Flores
Açores 1
Graciosa
Açores 1

Nostalgie assurée à Angra do Heroismo, petite ville du XVIIe siècle. classée par l’UNESCO, aux maisons pastel, au port qui a vu passer tant de galions. L’île, à la côte découpée, dominée par son volcan, ses cônes de lave, avec ses grottes, ses vertes prairies et sa végétation exubérante incite à de belles promenades grâce à sa douceur océane pleine de charme.

À voir

- Monte Brasil
- La matta da Serrata
- Estrada das doze ribeiras - la route des douze rivières
- La serra do cume
- Algar do carvão
- Biscotois
- La Sé de Angra do Heroismo
- Le Collège des Jésuites

Pico
Açores 1

De Faial, pour un ou deux jours, prenez le bateau pour Pico, l’île voisine dominée par son majestueux volcan. C’est l’île Noire recouverte de basalte, ces pierres des murets qui entourent champs de figuiers et vignes. C’est l’île des légendes de marins… le vin de Verdelho se boit bien vert dans les cafés enfumés du port où les anciens pêcheurs de cachalots se racontent toujours des histoires à la Moby Dick… Il est possible que le sommet s’élève au dessus des nuages de coton brut. Que vous vouliez découvrir cette île et ses falaises dramatiques, les grandes marées de basalte noir, les petits rectangles de vigne de Pico… il y a beaucoup à découvrir.

Peu d'endroits dissimulent autant de secrets. L'un d'entre eux est ce volcan éteint qui domine l'île de sa stature impressionnante. Le sol pris par les laves il y a des millions d'années offre au regard un contraste étonnant avec les fleurs aux couleurs fraîches et les pâturages verdoyants. Du sommet laissez-vous surprendre par le panorama unique sur 4 îles: là des vignes, des lagons ou encore des vertes prairies où se mêlent en abondance des camélias, des azalées et des hortensias.

Santa Maria
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Des vignes et des champs de blé, des plages et des collines volcaniques tachetées de maisons blanches, Santa Maria vit encore au siècle dernier. Le littoral est un chapelet de baies profondes qui offrent les plus belles plages des Açores... et les plus ensoleillées. C'est aussi le paradis des surfeurs et des amateurs de pêche en haute mer, de tous les amoureux de sports nautiques.

Sao Jorge
Açores 1

D'une longueur de 56 km pour une largeur de 8 km, elle se distingue par sa forme oblongue très caractéristique et se trouve à 20 km au nord de Pico et à 40 km au sud de Graciosa. Elle est traversée par une cordillère volcanique dont les principaux sommets sont le Pico da Esperança et le Pico das Calderinhas. Ses côtes sont bordées de falaises dont les éboulements forment des terrasses, les Fajãs, caractéristiques des paysages de l'île de São Jorge, elles pointent vers la mer.
Particulièrement fertiles, les Fajãs bénéficient d'un microclimat et l'on y cultive des fruits tropicaux et même du café.

Sao Miguel
Açores 1

Une île plurielle, avec Ponta Delgada, une petite ville à parcourir à pied : ses musées, son port, ses vieilles ruelles, son architecture baroque, sa vie nocturne, mais aussi avec un arrière pays très préservé : c’est l’île des lacs, des forêts, des prairies et des jardins au fond des cratères, des geysers, des plantations de thé et des grandes bandes de sable volcanique.

Terceira
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Distante de 37 km de São Jorge, c'est la moins montagneuse de l'archipel avec, comme sommet le plus élevé, le Pico Timão qui culmine à 398 m. C'est aussi l'île ayant le plus bas niveau de pluviométrie des Açores.

Les paysages de l'île sont réputés pour leur grande beauté. Chateaubriand qui y séjournat brièvement, mentionne Graciosa dans ses Mémoires d'Outre Tombe.

A voir

- Église Matrice de Santa Cruz
- Le Musée ethnographique, Rua das Flores, 2
- Mais l'attraction la plus intéressante est la Forna do Enxofre, un ancien volcan dont on peut pénétrer le cratère jusqu'au fond grâce à un escalier enfermé dans une tour.

Santa Maria
Açores 1
 
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