Le site de Genève semble avoir déjà été occupé par l'homme dès la fin de la période glaciaire. On localise la première présence humaine en aval du lac Léman ou du lac de Genève, comme l'appellent complaisamment les Genevois, là où le Rhône reprend son cours. Une vaste cité lacustre prospéra à l'actuel emplacement du port de la ville, qui devint au cours des siècles le chef-lieu du plus petit canton suisse. En l'an 120 avant J.-C., les Romains occupèrent cette cité, habitée alors par la tribu celte des Allobroges. Pour empêcher la progression vers le sud des Helvètes, ils détruisirent, en 58 av.J.-C., le pont qui traversait le Rhône. À cette époque, Genève possédait déjà deux ports et était un carrefour routier de grande importance. Dès le IVe siècle de notre ère, la ville devint siège d'un évêché. Occupée par les Burgondes, dont elle fut la capitale, elle fit ensuite partie du royaume mérovingien et carolingien, et de la Bourgogne. Avec elle, elle passa à l'Empire en 1032. Les armes du canton, l'aigle et la clé, rappellent le statut de la ville avant la Réforme.

De mars à octobre, de nombreuses croisières sur le lac Léman vous feront découvrir de belles perspectives de la ville. Une promenade à travers la vieille ville, sur la rive gauche du Rhône, vous fera mieux connaître les plus beaux quartiers de Genève. Vous passerez à proximité de l'ancien Arsenal, bâtit sur d'immenses arcades. Un peu plus loin, vous verrez l'Hôtel de Ville, datant des XVe et XVIIe siècles, aujourd'hui siège du gouvernement cantonal. Les musées les plus connus, l'opéra et de belles églises se situent sur cette même rive. Les places et les rues les plus pittoresques de Genève s'y trouvent également: la Grand Rue, avec ses façades du XVe au XVIIIe siècles, la place du Bourg de Four, son imposant Palais de justice, et la promenade de la Treille, où vous pourrez vous asseoir à l'ombre des marronniers, sur le plus long banc du monde (126m). La cathédrale Saint-Pierre, devenue un temple depuis la Réforme, surplombe la vieille ville. De style roman, elle comporte certains éléments gothiques.

Le principal quartier commercial de Genève s'étend entre la vieille ville et la rive sud du Rhône. Il y a aussi le quartier des horlogers...

Les restaurants étoilés du guide Michelin 2001

• Domaine de Châteauvieux (chef: Philippe Chevrier)
• Le Béarn (chef: Jean-Paul Goddard)
• Auberge du Lion d'Or (chef: Tom Byrne et Gilles Dupond)
• Le Cygne (chef: Olivier Villette)
• Le Neptune (chef.: Frédéric Charrière)
• Les Continents (chef: Didier Quesnel)
• Le Cigalon (chef: Jean-Marc Bessire)
• Hostellerie de la Vendée (chef: Joseph Righetto)
• La Colombière, Lully (chef: Bernard Lonati)
• L'Auberge de Floris, Anières (chef: Claude Legras)