Bienvenue en Pologne
Cracovie

Se déplacer à Cracovie: l'aéroport Balice est situé à 17 km du centre ville.

Située au pied du Wawel, à 250 km au sud-est de Varsovie, Cracovie, l'ancienne capitale de la Pologne, est un lieu d'exception. Ce n'est pas par hasard que l'on appelle Cracovie " la Florence du Nord " ou " la Rome polonaise ". Ses trésors architecturaux, ses monuments, témoignages de la culture des siècles passés, ont déjà permis en 1978 à Cracovie d'être inscrite sur la liste de l'UNESCO du Patrimoine Mondial de la Culture. Les visiteurs seront émus par tant de trésors culturels : 58 églises et palais de différentes époques, les façades des 331 vieilles demeures et plus de deux millions d'objets d'art réunis dans les nombreux musées et galeries.

Les incontournables
Découvrez à pied la Vieille Ville avec sa Place du Marché (Rynek Glowny), la plus vaste place médiévale d'Europe aux rues disposées en damier, animée par de nombreux bars, cafés et restaurants et entourée d'édifices historiques de la plus haute valeur :

La basilique Notre-Dame (Kosciol Mariacki)
Toutes les heures, de la plus haute tour, une trompette sonne le hejnal, une mélodie qui donnait l'alarme au Moyen-Age et qu'on peut entendre aussi tous les jours à midi à la radio polonaise. La basilique est célèbre pour son retable de Wit Stwosz, ses objets d'art du XIIe au XIXe siècles, sa peinture polychrome de Jan Matejko...,

le beffroi de l'ancien Hôtel de Ville, les maisons anciennes et leur riche décor architectural (La Maison Grise - Szara Kamienica, La Maison des Montelupich, La Maison des Boner... , les palais comme Pod Baranami...).

La place est divisée par la Halle aux Draps (Sukiennice) avec l'attique Renaissance et continue de remplir sa fonction marchande avec ses nombreuses boutiques offrant un vaste éventail de souvenirs.

Le Wawel
Sur la colline de Wawel chaque pierre a sa légende, son histoire. Siège des rois polonais six siècles durant, témoin de nombreux sacres et funérailles royaux, le Wawel est l’une des plus grandes curiosités de la Pologne. Dès l’an mille, Cracovie se dota d’une cathédrale et, en 1038, Casimir Ier le Rénovateur abandonna Gniezno pour s’y établir. L’édifice actuel est de style gothique avec des ajouts Renaissance, notamment la chapelle de Sigismond Ier. Le château Renaissance, construit dans les premières décennies du XVIe siècle, offre de belles collections d’objets d’art et surtout quatre salles abritant le trésor de la couronne. C'est ici que se trouvent les sarcophages des rois de Pologne et les tombeaux d'illustres Polonais. Ne pas oublier de toucher l'âme du célèbre bourdon de Sigismond (1520)!

La Barbacane
Surprenant vestige des fortifications médiévales, puissant bastion circulaire agrémenté de 7 tourelles, c'est une des rares structures de cette sorte encore debout en Europe; elle présente des fragments de remparts avec la porte Saint-Florian, la rue Florianska (à voir, le café historique " Jama Michalikowa " au n°45, l'hôtel " Pod Roza " où séjournèrent Balzac, Charles de Gaulle...), la rue Grodzka (à voir, le restaurant "Wierzynek ", l'Eglise Saint André), la rue Kanonicza, l'une des plus vieilles de Cracovie, avec les maisons des chanoines du XVIe et XVIIIe siècles).

Une promenade à travers Kazimierz, l'un des vieux faubourgs, où se dressent encore de multiples monuments témoignages de l'ancienne culture juive : les synagogues (comme la Vieille Synagogue qui abrite actuellement un musée judaïque ou la synagogue Remuh toujours consacrée au culte israélite), les cimetières (Remuh, rue Szeroka, considéré comme le plus riche et le plus beau des cimetières juifs d'Europe), son labyrinthe de ruelles aux noms puisés dans l'Ancien Testament, . Arrêtez-vous aux " Café Ariel " - il y en a deux rue Szeroka 17 et 18 - pour déguster les plats et les desserts juifs traditionnels au son de la musique à partir de 20H00.

Dans les environs
La mine de sel gemme à Wieliczka, vestige d'une saline de 700 ans, se trouve à environ 13 kilomètres de Cracovie ; c'est une curiosité naturelle de grand intérêt (inscrite sur la Liste du Patrimoine Mondial Culturel et Naturel de l'UNESCO), avec ses couloirs, ses chapelles richement décorées de statues de sel, taillées à la main dans le sel.

Puis visite du musée Czartoryski où est exposé le célèbre tableau de Léonard de Vinci "La Dame à l'Hermine".

Zakopane, la célèbre station de montagne et la capitale des sports d'hiver de Pologne, se situe à 106 kilomètres de Cracovie aux pieds des Tatras protégée par le Parc National du même nom. Culture montagnarde très riche, architecture traditionnelle...

Le château gothique et Renaissance de Pieskowa Skala à 20 kilomètres environ de Cracovie, au coeur du parc national d'Ojcow, abrite un musée illustrant l'art sarmate.

Auschwitz-Birkenau (Oswiecim-Brzezinka), le plus grand camp d'extermination des juifs durant la Seconde Guerre Mondiale, symbole de l'Holocauste, lieu commémoratif et de réflexion sur les atrocités de la guerre.

Ambiance et gourmandise

Cyrano de Bergerac
Excellentes cuisines française et polonaise dans de superbes caves voûtées du XIVe siècle. L'un des plus beaux endroits où dîner.

Jama Michalika
Café légendaire fondé en 1895 qui devint le rendez-vous des artistes. Un petit musée fin de siècle.

Sklep z KawaPozegnanie
z Afryka (Café des adieux à l'Afrique)
Le premier d'une chaîne qui vend et sert en salle près de 70 sortes de cafés, préparés dans des cafetières très élaborées avec de l'eau de source exclusivement.