Fondée en 1703, la forteresse Pierre et Paul est l’édifice le plus ancien de Saint-Pétersbourg. Jusqu’en 1917, elle servit principalement de prison politique et reçut à ce titre de célèbres résidents tels Dostoïevski, Gorki, Trotski et le frère aîné de Lénine, Alexander.

La place du Palais, qui réunit autour de la colonne Alexandre (50 mètres de haut) le palais d’Hiver, le bâtiment de l’état-major et les édifices des ministères, constitue le cœur de Saint-Pétersbourg. Le palais d’Hiver, autrefois résidence du tsar, fait désormais partie du musée de l’Ermitage.

Cette place doit son nom à la superbe cathédrale St. Isaac, l’un des plus beaux exemples d’architecture du XIXe siècle, qui occupe son centre. L’édifice est la quatrième plus grande cathédrale à coupole du monde. Elle fut, jusqu’en 1917, la principale cathédrale de l’église orthodoxe russe. Elle est située sur une magnifique place où se dresse une colonnade de 64 m. Pour bien apprécier le décor, il faut monter les 260 marches. Une visite guidée (1H30) de la cathédrale vous fera découvrir tous les secrets de sa constraction.

C'est le plus ancien et le plus grand musée du monde. Il contient 3 milliards d'oeuvres d'art dont des toiles de Picasso, Rembrandt, Van Gogh, Raphael, Michel-Ange, Matisse, Monet... des sculptures préhistoriques, des pièces datant de l'antiquité et de l'époque égyptienne. Elles sont réparties dans 400 salles. Si vous vouliez admirer toutes les oeuvres en ne les regardant que 2 minutes chacune, il vous faudra 9 ans!

La Venise du Nord est la première ville russe pour le nombre de ses ponts. Disséminée sur plus de 45 îles, Saint-Pétersbourg rassemble plus de 500 ponts, allant des très étroits ponts suspendus à chaînes des Lions et de la Banque à l’unique pont Bolshoi Okhtinsky, médiéval et moderne, en passant par les immenses ponts mobiles qui traversent la Néva.

Au centre de la ville, sur les bords de la Neva, l'église semble sortir d'un conte avec ses dômes colorés dépassant majestueusement dans le ciel. C'est un exemple incomparable de l'architecture russe de la fin du XIXe siècle. Elle a été construite à l'endroit même oü l'empereur  Alexandre II avait été mortellement blessé. Entrez. L'intérieur est aussi spectaculaire que l'extérieur, décoré avec plus de 457 m carrés de précieuses mosaïques.

Place des décembristes
Cette place doit son nom aux premiers révolutionnaires de l’histoire russe (1825). Une statue de Pierre le Grand, fondateur de la ville, trône au centre de la place.

Eglise commémorative
On construisit une église à l’emplacement précis où, le 1er mars 1881, le terroriste Grinevsky blessa mortellement le tsar Alexandre II, malgré les réformes qu’il avait lancées, en jetant une bombe à ses pieds. L’église a été conçue selon le modèle de l’église St. Basil sur la Place rouge de Moscou et son style russe flamboyant est l’œuvre de l’architecte Parland. On peut y admirer 7000 mètres carrés de mosaïques.

La perspective Nevsky
C’est la principale avenue de Saint-Pétersbourg, le centre d’affaires, des activités commerciales, de la vie culturelle, du shopping, des distractions et de la vie nocturne.

Le Palais Yusupov
Ce palais, construit par Vallin de la Mothe dans le style classique russe ancien, était la résidence de la famille Yusupov, prospère et respectée. Le palais présente de remarquables caractéristiques architecturales et l’assassinat de Raspoutine en son sein, en décembre 1916, l’a rendu célèbre.

L’Ensemble Smolny
A l’époque de Pierre Ier, le site aujourd’hui occupé par un couvent abritait une cour ‘goudronnée’. Les bâtiments du couvent ont accueilli la première école de filles, connue en Russie sous le nom d’Institut Smolny pour jeunes filles de noble extraction.

Jardin Alexandre
Le jardin d’Alexandre se trouve au cœur de Saint-Pétersbourg, derrière l’amirauté. Conçu par le paysagiste Eduard Regel, il fut officiellement inauguré en 1874 en présence d’Alexandre II.

Jardin d’été
Les plans de ce jardin, fondé en 1704 par ordre de Pierre le Grand, obéissent à des principes géométriques très stricts. Le jardin d’été abrite des statues de marbre, spécialement achetées en Europe pour la nouvelle capitale, ainsi que le premier palais d’été de Pierre le Grand, construit par l’architecte italien, Domenico Trezzini.

Pouchkine (Tsarskoïé Sélo)
Cette ancienne résidence de campagne des tsars est un exemple fascinant de l’art architectural et paysagiste des XVIIIe et XIXe siècles. Ses parcs et palais couvrent une superficie de 600 ha. A voir : la chambre d’ambre du palais de Catherine, l’une des pièces les plus intéressantes sur le plan artistique

Pavlovsk
Le palais Pavlovsk, l’un des plus intéressants des environs de Saint-Pétersbourg, appartenait à Paul Ier et à sa famille. Il offre avec son parc un magnifique exemple du classicisme russe de la fin du XVIIIe siècle et du début du XIXe siècle. Son parc paysager est l’un des plus grands d’Europe.

Gatchina
Le palais Gatchina a eu de nombreux propriétaires dont le dernier fut Paul Ier. Son parc est le premier parc paysager de l’histoire russe (architecte Rinaldi). Un passage souterrain reliait le Grand Palais au lac.

L’ensemble constitué par le palais et le parc est un joyau de l’art russe, souvent appelé le Versailles balte. Cette exquise résidence d’été des tsars russes abritait un jardin Verkhniy (supérieur) et un parc Nizhniy (inférieur), véritables chefs-d’œuvre de l’art paysagiste, ainsi que de nombreuses fontaines et cascades.