Jambon de Bayonne, une spécialité gourmande de la région

Située à la porte du Pays Basque, au confluent de la Nive basque et de l'Adour gasconne, l'origine de la ville remonte à l'époque romaine. Lapurdum était au IVe siècle un campement militaire chargé d'assurer la surveillance d'une partie de la Novempopulanie. A partir du XIIIe siècle, Bayonne devint une place marchande de grande importance commerçant avec l'Angleterre, l'Espagne et les Flandres. Vers la fin du Moyen-Age, Bayonne disposait d'une puissante marine alliée aux rois d'Angleterre.

L'industrie navale se développant, les Bayonnais construisirent les premiers navires de haute mer, galères et baleinières. Ville d'Histoire, Bayonne a conservé de magnifiques monuments (remparts, cathédrale, châteaux... ) aux détours de ruelles riantes, aux commerces dynamiques, dont l'atmosphère chaleureuse annonce l'Espagne toute proche. Célèbre pour son fameux jambon, Bayonne l'est aussi pour son sel, son chocolat et... la baïonnette! L'art de vivre constitue la philosophie essentielle des Bayonnais. Les musées Basque et Bonnat offrent aux nombreux visiteurs, des collections d'une grande qualité. Bayonne est aussi la première Ville Taurine de France, depuis 1885! Elle a conservé jalousement cette antériorité et la justifie en organisant des corridas qui drainent une foule de spectateurs du grand Sud-Ouest et du nord de l'Espagne.

Bayonne à voir ...

• promenez-vous dans le quartier ancien sur les bords de la Nive où vous pourrez apprécier le caractère le plus typique de la capitale du Labourd
• Dans le centre-ville, les rues piétonnes vous permettent de flâner entre jardins et boutiques.
• Le Cloître de le Cathédrale Notre Dame - Place Pasteur. Ouvert de 10 h à l2h30 et de l4h30 à 15h30. Un des plus beaux cloîtres de France de style gothique datant du début du XIVe siècle. Exposition en saison d'été.
• Jardin Botanique - Square Simonet. Ouvert du 15 avril au 15 septembre tous les jours de 14 h à 18 h, sauf le mardi et samedi; le dimanche de 10 h à 12 h. Visite gratuite. Mille variétés de plantes vivaces. En plein coeur de la ville et des remparts construits par Vauban, disposées entre ponts japonais et tonnelles, points d'eau et cascade.
• Musée Bonnat - 5 rue Jacques Lafitte. Ouvert tous les jours (vérifier les horaires d'ouverture). Entrée: 15 F (tarif réduit: 10 F). Les collections permanentes: antiquités égyptiennes, grecques, romaines, peintures, sculptures, objets d'art, dessins, du haut Moyen-Âge jusqu'à la fin du XIXe siècle

Bayonne gourmande

• Cuzenove Chocolat - 19 rue Port Neuf. Fabrication maison. Chocolats et tourons. Spécialité de chocolats mousseux.
• Daranatz Chocolat - 15 rue Port Neuf. Chocolat fabrication maison.
• Espace Izarra - 9, quai Bergeret. Visite et dégustation gratuite. Herboristerie, distillerie et achats. Fabrication de différentes liqueurs dont l'lzarra à base de plantes des Pyrénées.
• Heynard Chocolat - 6 rue des gouverneurs. Chocolat Maison. Fabrication ganaches. Spécialité de macarons.
• Maison Montanzer - 17 rue de la Salie, Guiche (près Bidache). Producteur de jambon de Bayonne Ibaiona.
• Mauriac Chocolat - 23 rue Port Neuf. Chocolat fabrication maison.
• Pierre D'Ibaïalde - 41 rue des Cordeliers. dégustations gratuites. Conserverie artisanale de jambons, foie gras... Présentation des technique de fabrication et l'histoire du jambon et du foie gras. Visite de l'atelier, du saloir et du séchoir.

Bayonne en Fête ...

Bayonne est une ville de fêtes et de festivals avec notamment

• Festival Jazz aux remparts le 14 juillet, l'un des plus importants d'Europe
• Festival de Théâtre Ibérique et LatinoAmericain
• Première semaine d'août - Cinq jours et cinq nuits de fête dans tous les coins de la ville, avec cette frénésie que les Basques cultivent et mettent en pratique a travers leurs chants et leurs danses. Le Roi Léon, suivi des membres de sa cour, vient en personne jeter les clefs de la ville à la foule. marquant par le début des festivités qui se termineront par une corrida.