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Passeport pour la Turquie > Suivez Jacline à Istanbul
Selon mon habitude, je fis tourner le globe terrestre et, lorsqu'il s'arrêta de tourbillonner, je pointai le doigt sur un pays. C'est là que j'irai. J'ouvris les yeux, la Turquie m'invitait. Aujourd'hui je suis à Istanbul… Byzance, Constantinople, trois noms dans l'histoire pour une seule ville, la seule au monde construite sur deux continents, l'Asie et l'Europe, séparée par le détroit du Bosphore. Ici, 65 mosquées veillent sur sa continuité. J'attends le bateau qui m'amènera à Tarabia. Il ne faut pas manquer cette excursion sur le Bosphore - ce détroit de 32 km, un joyau de l'histoire incrusté entre la mer de Marmara et la mer Noire. Je glisse sur une eau qui recèle une amphore millénaire entourée de villes fabuleuses, exotiques, grouillantes d'une vie débordante, où figés, tel que les ont laissées Alexandre le Grand et Tamerlan. Sur chaque rive je découvre des palais et ces fameux yalis, maisons typiques de bois sculpté, si délicates qu'on dirait qu'elles ont été construites par un orfèvre.
J'aperçois déjà le Pont de Galata. Les heures ont passé trop vite. Je mets le pied à terre. Mon guide, m'attend et m'emmène prendre un raki dans le restaurant d'un hôtel digne d'un conte de fée… des tapis, de l'or… avant la visite du Palais Topkapi.
L'ancienne Place des Sultans s'étire sur trois immenses cours où trône le palais devenu musée. Je visite le harem et m'invente des histoires tout en écoutant ce que le guide raconte. Je m'attarde devant d'énormes émeraudes et aimerait m'en faire des colliers… une fois encore je rêve d'impossible! Pierreries, armes précieuses, tapis, mosaïques, vaisselles, Topkapi témoigne de mille ans de raffinements qui me font revivre le temps fastueux des sultans. Je continue et découvre le supposé " sarcophage " d'Alexis le Grand. Les rideaux couleur or tendus dans l'arche dorée s'ouvrent sur une vue magnifique : Le Bosphore, la Corne d'Or, et, plus loin, le profil de l'Asie est incomparable dans le soleil qui marque la fin d'une journée.
Anecdote
De retour à ma chambre d'hôtel, je souris et m'inquiète à la fois lorsque j'ouvre le robinet du bain! Pourtant l'hôtel est coté 5 étoiles mais j'hésite, me rappelant soudain, que sur le chemin du retour, passant au-dessus du pont Atatürk on m'avait souligné que le système d'aqueduc fut construit par Valens, il y a 1700 ans. J'eus un doute énorme avant de remplir la baignoire! Serait-il plus sage de commander une caisse d'eau minérale (Kaizelay - eau locale délicieuse et non gazéifiée)!
Après un verre de Raki, un plat de Kabin Pudu - Boulettes de viande et riz - et un sommeil réparateur, je suis prête à attaquer ce que je pourrais appeler une journée bien remplie.
Sainte-Sophie
Voir Istanbul de dôme en dôme
La Mosquée bleue
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Le Grand Bazar
Pénétrer dans le Grand Bazar, c'est entrer dans la caverne d'Ali Baba. La réalité dépasse la fiction. 92 rues se croisent et s'entrecroisent. 4 000 à 5 000 boutiques étalent leur marchandises : Cuivre, argenterie, broderie, meuble, bijoux. Les odeurs donnent le vertige. Être accompagné de Bawä, me rassure car malgré mon esprit de débrouillardise, je crois sincèrement qu'entrée en automne j'en serais sortie à la fin de l'hiver!
Je pris le temps de m'acheter des babouches perlées, un bracelet en argent. Je l'ai marchandé, selon la coutume, et réussi à en payer la moitié du prix demandé. Épuisée, j'entrai chez le marchand de tapis, histoire de m'écraser sur un pouf et siroter un thé. Les tapis s'empilent devant moi, plus beaux les uns que les autres. Le marché conclu, je revins à l'hôtel heureuse de mon achat…sur mon tapis volant, laissant derrière moi ces labyrinthes enchantés.
A noter que ce grand bazar fut construit au XVIe siècle quoique partiellement incendié à quelques reprises. Restauré en 1998, il est le plus vaste marché couvert au monde.
Le café turc est une institution, préparé selon le goût de chacun et considéré comme un art dans sa façon de concentration et de la proportion de sucre. Refuser un café équivaudrait à une insulte hors des heures de repas. Mais saviez-vous qu'ici, les thés sont incomparables? Je savourai une décoction de boutons de rose de Damas et j'avoue en avoir conservé l'arôme et la couleur. Même avec tous mes soins, les boutons de mon jardin n'arriveront jamais à la hauteur.
La vitrine d'une pâtisserie attira ma gourmandise. J'hésitai entre deux mais optai pour le Koul-oua-chkur que mon guide finit par traduire " mange-le "- " fais-en l'éloge ". Un proverbe turc dit : Quand le silence tombe au cœur d'un repas, une fille naît quelque part dans le pays.
Balade légendaire
Au cours d'une balade en auto la veille de mon départ, j'ai aperçu un village enfoui dans la verdure, cerné de vignes. Une autre légende assure que Noé, après le déluge qui dura 155 jours, vint en Turquie au Mont Ararah pour y prier. Enfin, loin de tous les animaux sortis de l'arche, il retourna au milieu de ces vignes. Je présume qu'après s'être abreuvé de " petits coups de rouge " il alla s'allonger pour un petit somme. Je l'entends murmurer " Enfin, la paix… la sainte paix! ". Mais il fallait aussi, après une longue sieste… la légende ne le dit pas… retourner chez lui, priant le ciel qu'à son retour Madame Noé le voyant ne lui dise pas : Le temps fut si long, chéri si nous partions en croisière!
Soirée d'adieu
Dans une tente ottomane, j'assistai à un spectacle à l'heure où le soleil se mirait dans les eaux du Bosphore. C'est si beau qu'on se dit : C'est ici que je veux mourir. Seules les bougies éclairaient cette salle de spectacle. A tâtons, je me dirigeai vers une chaise. On suffoquait presque, l'air rempli de parfums et de sons à la frontière du réel. Déjà la musique faisait valser les voiles d'une danseuse telle un génie sorti de la lampe d'Aladin. Les dorures, les pierreries de son costume se dédoublaient en ombres chinoises au ravissement des spectateurs. Un vin turc, capiteux aidait à régler le thermostat de chacun! Les applaudissements cessèrent lorsque, vif comme l'éclair, notre beauté vint chercher un serpent endormi sous la chaise d'un homme quelque peu refroidi, jouant du ventre, des hanches et des mains dans des arabesques plus endiablées les unes que les autres. Je retenais mon souffle lorsque je constatai que sous MA chaise dormait " un autre artiste ".
Retour
Le tapis acheté au bazar ne m'offrant pas toutes les garanties d'un vol sans escales, j'optai donc pour l'avion. En attendant le taxi qui m'amenait à l'aéroport, un vent tiède emporta mon chapeau jusqu'aux pieds de mon guide, venu me souhaiter bon voyage. Il me tendis mon chapeau d'une main et, de l'autre, une boîte de sucreries : Lèvres de ma bien-aimée (beignet creusé comme une galette frite et façonnée comme une bouche); nombrils de dame (au centre d'une galette, un tout petit creux comme une fossette). J'avoue que les noms imagés que les Turcs donnent à leurs pâtisseries m'ont charmée.
Ici, le Moyen-Age se conjugue encore au quotidien. Dépaysement, grandeur du passé, ce voyage est resté et restera un de mes plus beaux souvenirs.
Photos : Anaterate (dômes des mosquées)
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