Bienvenue au Canada > Québec > Cantons de l'Est > Manoir Hovey

Arriver au manoir, c’est avoir l'impression d'ouvrir un livre de contes. Sorti du passé, il se déploie sur près de 600 mètres le long du lac Massawipi. Blottie entre forêt et jardins à l’anglaise, cette charmante demeure cultive un authentique art de vivre où il fait bon se prélasser 12 mois par année.

Il faut la prendre en enfilade pour en admirer toute la finesse, balcons ajourés, hautes colonnes blanches étreintes par le lierre qui les habillent de la tête aux pieds, vastes vérandas... Faire le tour du propriétaire, c'est admirer chaque pièce, c'est écouter Jason Stafford raconter comment son père Stephen a fait l'acquisition de cette résidence construite en 1900 pour un magnat de l’industrie, propriétaire du réseau électrique d’Atlanta. Son architecture s’inspire de celle de la maison de Georges Washington au mont Vernon en Virginie. Comme d’autres grands domaines, on y retrouvait, à l'époque, étables, écuries, maisons des serviteurs, dépendances qui se sont transformés en suites et lieux de rencontre. Avec cet aubergiste moderne, c'est découvrir un nid, une demeure aristocratique, qui tombe toujours sous le charme des visiteurs.

Je visitai le Tap Room Pub et lorgnai la cheminée qui compte pas moins de 10 000 briques. Même à jeun, la tête tourne devant une telle transformation car cet endroit charmant était autrefois l'écurie qui abritait la collection de carrosses des Atkinson. C’est ici, sur la terrasse, que le déjeuner est servi durant la belle saison, histoire de profiter des jardins qui se déroulent à nos pieds, explosion de couleurs sur fond bleu.

Avant le souper, je vins m'asseoir dans la bibliothèque. J'observai attentivement le mur tapissé de livres dont plusieurs avaient vieilli avec la maison, couvertures plissées, usées, qu'on admire respectueusement sans les ouvrir. Le Maître " d " vint me rappeler que le souper allait être servi dans la grande salle à manger jadis lambrissée de chêne. Aujourd’hui elle s’égaie de papier peint au savant collage rappelant l’écorce des bouleaux – une thématique que l’on retrouve sous différentes formes dans tout le manoir.

Découvrez la cuisine du chef Alexandre Vachon.