Les vestiges les plus importants de cette ancienne civilisation, qui sont encore debout, mais en train de s'effondrer, se trouvent au nord de l'Йthiopie, dans la région du Tigré. Le royaume axoumite fut établi dans cette région dès le premier siècle de notre ère. Au cours du IVe siècle, il accepta le christianisme comme religion officielle et, à l'apogée de son pouvoir, il constituait l'un des quatre grands royaumes du monde. L'empire dominait une vaste région ; ses marchands entretenaient des relations commerciales avec le monde gréco-romain et la péninsule arabe, ainsi qu'avec l'Inde. Les vestiges les plus importants sont des stèles monolithiques pré-chrétiennes, quelques ruines de palais et la tombe du roi Khaleb, dont les fouilles sont en cours. Les stèles furent érigées à l'origine comme des monuments funéraires et actuellement 200 ont été mises au jour. Elles sont de tailles différentes. Six d'entre elles portent des décorations qui représentent des maisons à plusieurs étages. Celle qui fait 21 mètres de haut est toujours debout mais penche dangereusement.